para Tom Jobim, segundo uma lenda

Em 1952, quando entra em estúdio de gravação, Johnny Alf era o pianista da Cantina do César, de César de Alencar, que consolidava a fama de apresentador do programa da tarde de sábado da Rádio Nacional do Rio de Janeiro. Na Cantina, no Posto 6 de Copacabana, os jovens músicos da Zona Sul do Rio de Janeiro se ajoelhavam para ouvir e sacar cara a cara as sacadas de divisões de batidas e as soluções cromáticas do assim chamado Johnny Alf, que quiçá também ajudou João Gilberto a enquadrar o tamborim e os acordes tortos do bebop no violão e nas entonações vocais e o dimenor Roberto Menescal subornava os porteiros para ter acesso às sugestas contidas na receita de um caldeirão ou melting pot revolucionário do também chamado PAI DA BOSSA NOVA. Eis então o inventor da bossa nova e do samba jazz. Também, não é para menos.

Também há quem diga que não foi líder de nada, mas inspirador de todos. Há quem ache Johnny Alf o maior cantor brasileiro de todos os tempos e não é para menos. Muito articulado e expansivo q.b. no exercício de variações melódicas sobre a base das músicas e de igual modo desenvolto como ninguém no Brasil em scatting bebop e muito além do convencional por aqui mesmo entre os grandes modernos. Pela escola de seu métier, sempre dá tempo ao tempo para improvisação dentro e fora do quadro com tanta leveza e graça. E o que dizer do pianista-compositor de grande veia melódica e estro harmônico.

As letras sempre ultra sugestivas/ilustrativas, e não raro com grande espírito de humor, ou vice-versa, exaltam a natureza do Rio e o amor e incluem questões de lógicas e teorias em metáforas relacionadas com a afinal de contas tão polêmica bossa nova, que também buliu com questões como virilidade, marcadas pela informalidade de papo da linguagem coloquial moderna daqueles tempos bossa-novistas e que cunharam a lei áurea da criação lírica na música popular brasileira desde então, embora já muito marcante na obra anterior de Noel Rosa ou Dorival Caymmi, por exemplo.
Em Bossa só, parente de Discussão, de Tom Jobim-Newton Mendonça, concede que curtir Chopin é esnobe e que você (que reclama de excesso de "síncopação", too many syncopation, a arte do bop, em sua música, como canta na versão inglesa de "Seu" Chopin Desculpe) quer que eu seja esnobe também.
Pelo próprio pseudônimo, Johnny Alf é um dos melhores cantores do estado de espírito carioca muito natural, Céu e mar, pra que que eu quero trabalhar (Rapaz de bem). Pianista de bar, sua obra é um gran concerto de elegias ao Rio e sua natureza de "ilhas do sul" e de sua ligação umbilical com o discurso musical.

  A VELHA QUESTÃO DE QUEM É O PAI DISSO E DAQUILO E DAQUILOUTRO

A bossa nova não tem pai coisa nenhuma, como fica difícil saber QUEM inventou o bebop entre Thelonious Monk ou Charlie Parker ou Dizzy Gillespie e outros cobras, que não fizeram o troço sozinho. São arranjos coletivos. De repente ou pouco a pouco um mostra uma sacada assim, outro ali, na voz, no piano, logo no violão, que não está presente no bop inicial (e quando pinta com Les Paul em diluições cool logo chama a atenção), inspiradas pelas ondas do homem das "ilhas do sul" no canto natural e das harmonias quebradas e entortadas do bebop florescente. Uma turma sempre maior se liga, peripatética, entre a boate do Hotel Plaza, no Leme, e o Posto 6, e de volta ao Posto 2, nos inferninhos do Beco das Garrafas, onde no minúsculo Bottle's nego via o capeta, e quem diria que algo tão sofisticado nasce no florescente puteiro de Copacabana, transportando o discurso do blues para o samba. A batida permeada de síncopes fora do normal, fora do comum. Piano, violão, baixo, bateria, flauta, saxofones se concatenando na elaboração. E alguns de seus artífices ficariam, quase como ele, quase no esquecimento. Bebop curtido in the sun, como canta Johnny na versão inglesa de "Seu" Chopin desculpe, em versão suave, muuuito cool.

Johnny Alf é cantor e pianista de bar vai para dez anos quando em 1957 é convidado para inaugurar um bar e morar em São Paulo, onde permanecerá até morrer. Um estranho exílio para o cantor de céu e mar e um dos criadores principais da bossa nova. Enquanto isso ela floresceu e com o estouro de Chega de Saudade e o resto a partir do ano seguinte Johnny Alf quase perdeu o trem, o bonde, o barquinho da repercussão da BN ao redor do mundo.

Setenta anos depois Johnny Alf aparece como a semente agregadora e propulsora, do Dick Farney-Frank Sinatra Fanclub, onde também se reunia com João Gilberto, João Donato, outros notórios "conspiradores", à Cantina do César, em um movimento gerado pela reação espontânea e coletiva a um fenômeno explosivo em mil e uma direções musicais e artísticas em geral na Casa Grande muito a norte do continente, de negros como ele e criadores de primeiríssima.