a partir do texto original da terceira edição de acordo com as revisões feitas pelo próprio Euclides da Cunha num exemplar que está na Academia Brasileira de Letras   

OS SERTÕES, 3ª EDIÇÃO: RIO DE JANEIRO, LAEMMERT, 1905

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O ESSENCIAL DO QUE SE DIZ E ESCREVE SOBRE EUCLIDES DA CUNHA E 

         Os Sertões

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Euclides da Cunha e as críticas a sua avaliação negativa do movimento religioso e da atuação de seu líder

Historiadores, teólogos, curiosos e marxistas tentam desvendar o fenômeno Canudos até hoje. 

A Guerra de Canudos durou quase um ano, quatro tentativas do Exército e da Polícia [de] desmontar uma cidade de beatos e a morte de um número nunca precisado de pessoas, talvez 15 mil - cifra que só seria superada pelas 33 mil baixas brasileiras na Guerra do Paraguai.

Exército, política, religião, raça, praticamente todas as instituições, todos os conceitos caros a um país tiveram um papel importante na crise de Canudos em 1896-97.

Uma definição que é um ponto de partida para uma digressão em torno da questão: 

Depois da Revolução Federalista, que, esta sim, assumiu contornos de guerra civil, com 31 meses de duração e 10 mil mortos, do Rio Grande do Sul ao Paraná, a guerra de Canudos, que não era nem guerra, sequer levante, quando muito mal-entendido social ...

Foi o que viu Euclides da Cunha. Para ele aquilo comprovava a existência de dois Brasis, o do litoral civilizado [com sua "civilização de empréstimo"...] e o do sertão ainda em plena fase colonial

Euclides foi o primeiro a descer a fundo na alma nativa ao captar o transe alucinado da campanha militar

É o que pensam uns e muita gente dispensa.

Historiadores e antropólogos se afastaram nas últimas décadas da interpretação de Euclides, criticado por sua avaliação negativa do movimento religioso e da atuação de seu líder

O escritor explicou alguns dos aspectos misteriosos da guerra, como a luta quase suicida dos conselheiristas ou a migração para Canudos em pleno conflito. Mas equivocou-se em múltiplos aspectos, segundo muitos historiadores e pensadores. Pudera - ainda que assim fosse. 

Para o escritor baiano José Calasans, "canudólogo" eminente, começou a surgir a partir dos anos 1950 um outro Canudos, diferente daquele criado por Euclides. 

Canudos não-euclidiano

O escritor paulista Ataliba Nogueira contribuiu para a virada ao divulgar em 1974 os escritos do líder da comunidade no ensaio Antônio Conselheiro e Canudos. Segundo ele  

Os [seus] sermões mostram um líder religioso muito diferente do fanático místico retratado por Euclides: um sertanejo letrado, com posições políticas e religiosas vinculadas a um catolicismo devocional, frequente entre pregadores do Nordeste.[Esse] profetismo com seu ideal de martírio e o de salvação, não continha, ao contrário de Euclides, crenças sebastianistas ou esperanças milenaristas na criação do paraíso na terra.

Os sermões mostram um Discurso organizado e coerente, perfeitamente lógico, uma vez aceitas as premissas religiosas.

           Segundo outro especialista Até bem recentemente as ciências humanas negligenciaram o estudo empírico da religião e, mesmo muito depois de Euclides da Cunha, a manifesta consistência religiosa que caracteriza a defesa de Canudos é reduzida ao estatuto de ignorância e fanatismo. 

O sonho cresce na medida da privação. E quando aparece Antônio Vicente Maciel, o andarilho cearense, rapidamente forma-se um elo de comunicação e empatia.

Pois é bem de vida nova que se trata. Em torno do "santo homem" articula-se um tipo de parentesco altamente satisfatório, não mais puramente consanguíneo nem familiar, mas decorrente da figura do solitário habitante do santuário que se situa no centro do povoado.

Em seu ímpeto repressor, na verdade, a autoridade eclesiástica aliava-se à aflição dos coroneis do sertão, que se viam ameaçados duplamente no poder econômico e no poder político. Estudiosos contemporâneos, como o brasilianista americano Ralph Della Cava, demonstraram como o Conselheiro, e também o padre Cícero, no Ceará, na mesma época, drenavam a mão-de-obra das fazendas, ao mesmo tempo [em] que retiravam da influência dos chefetes os votos de cabresto que lhe garantiam o controle dos instrumentos do Estado.

        [não é acaso que mitos da estampa de Conselheiro e Cícero sejam também fenômenos contemporâneos]

O foco de Euclides da Cunha foi o O fanatismo, o espírito de seita, a febre que acomete. místicos, visionários e xiitas e por esse prisma há quem pense que a escalada do conflito foi fora do comum mas não a sua natureza. Os detalhes variaram, mas desde os Anabatistas de Münster, em 1534-35, até os adeptos da Seita Davidiana, em Waco, no Texas, em 1993, as comunidades de dissidentes religiosos têm sofrido constantemente esse tipo de repressão violenta. No início de Os Sertões Euclides da Cunha retrata Antônio Conselheiro como um fanático insano e um proponente da promiscuidade, nos moldes de David Koresh de Waco, Texas - escreveu um analista de um ponto de vista anglossaxão. O mesmo ponto de vista de Robert M. Levine, que no entanto faz uma análise consentânea com a perspectiva de Ataliba Nogueira.

Autor de Vale of Tears, tido como o mais abrangente relato histórico sobre Canudos e que foi publicado em 1994 pela Edusp com o título O Sertão Prometido, também autor do video Canudos Revisited, com as imagens da guerra, Levine declarou que EUCLIDES VIA CANUDOS EM PRETO E BRANCO (ou em Branco ou Preto?)  e para ele Antônio Conselheiro não era nem herege nem fanático, embora fosse monarquista. Ao menos até o momento em que foi atacado, ele era apenas um pregador popular que expressava a piedade tradicional e o messianismo de uma região menosprezada pela hierarquia brasileira da Igreja católica. 

Euclides da Cunha, para Levine, foi culpado de injetar "as pessoas comuns menosprezadas do Brasil na consciência nacional como fanáticos meio loucos". Conselheiro apenas fazia sermões como muitos missionários leigos da região. Criou uma cidade austera, mas bem organizada, com comida para todos, onde eles aguardavam o milênio, o fim do mundo. Houve outros locais onde as pessoas se recusaram a pagar impostos e queimaram as leis da República. Isso faz parte do momento político da época.

Vivia-se então - argumenta-se também - um processo de "romanização" dentro da Igreja que não deixava espaço para os inúmeros beatos que infestavam o sertão atraindo multidões de retirantes tangidos pela seca. A hierarquia eclesiástica era intolerante quanto às manifestações da religiosidade popular. Antes do Conselheiro, o Padre Mestre Ibiapina - homem-santo que ainda hoje tem lugar de destaque no imaginário sertanejo - fora alvo de perseguições. A Igreja queria enquadrar todos os padres e todas as seitas no figurino do Vaticano. Nesse quadro, a figura messiânica do Conselheiro era inadmissível.

O trágico destino do arraial, conforme esse prisma, não foi selado pelos militares republicanos - muitos tão fanáticos quanto os conselheiristas -, mas pela visita que fez a Canudos, em 1895, o frei João Evangelista do Monte Marciano, enviado pela Igreja para parlamentar com Antônio Conselheiro. A inabilidade do frade capuchinho foi registrada por Euclides da Cunha em Os Sertões. Monte Marciano acabou escorraçado pelos jagunços. E fez um relatório aos superiores em que retratou Canudos como um reduto de monarquistas radicais. Daí para o delírio de que os canudenses eram financiados por potências estrangeiras foi um passo. 

outro conto

A república era o Anticristo, era a ordem de Satanás. Ousara separar a Igreja do Estado. E, entre outras disposições odiosas, instituíra o casamento civil, roubando da Igreja a exclusividade de celebrar matrimônios. O novo regime também delegara aos municípios a cobrança de impostos. Vendo os matutos inconformados com os impostos anunciados em editais nos povoados, incentiva os de um deles a destruí-los. Isso é desobediência civil. Em consequência, uma tropa policial sai-lhe ao encalço. Depois de um choque violento na localidade de Massetê, que resulta em três mortes de cada lado, a tropa retira-se, mas para o Conselheiro fica o sinal de alerta. Ao cabo de vinte anos de andanças, chegou a hora de mudar de vida...

Quem era, grosso modo (à parte o mito extraordinário e uma das maiores lendas brasileiras em que se transformou E foi transformado), esse cearense que procurava a paz de Deus mas acabou joguete dessa obra do Demo que são as guerras fraticidas?

Essas figuras de guias espirituais surgiam no interior do Nordeste muito em função da ausência de padres, buscou explicar de sua vez Cândido da Costa e Silva, professor de História das Religiões na Universidade Federal da Bahia e autor de Roteiro da Vida e da Morte, um estudo sobre o catolicismo sertanejo.  

- O sertão não tinha padres como as aldeias francesas, que davam assistência permanente às famílias e acompanhavam-nas ao cemitério, inclusive, levando seus mortos. Daí os tiradores de rezas e incelências - eram figuras e fórmulas que supriam a falta de pessoal e de liturgia oficial. A pessoa ascendia à condição de beato ou conselheiro pelo destaque que haviam obtido na sociedade, em virtude de sua liderança. sua capacidade de expressão, piedade e outras qualidades.

Parte razoável da multidão de pesquisadores que se ocupou do tema durante um século não fugiu ao clichê de chamar o episódio Canudos de um "espelho" do Brasil - ou dos dois Brasis que Euclides da Cunha descobriu.

Que Euclides da Cunha descobriu e melhor que outros Caminhas narrou.

Mario Vargas Llosa lançou em 1981, pela Seix Barral, Barcelona, o seu La guerra del fin del mundo. Disse então ver no episódio de Canudos um caso exemplar de conflito movido pela insensatez das ideias fixas. Uma guerra ideológica que serve de modelo, até hoje, para as explosões de fanatismo que trituram os dias do continente latinoamericano. Llosa viu de um lado um homem em surto místico que transformou seu delírio em combustível para a ação política; de outro a brutalidade estúpida das forças republicanas, que imaginavam caçar fantasmas enquanto enfrentavam homens reais e miseráveis. "Em Canudos vê-se pela primeira vez no continente como a ideologia consegue fragmentar a sociedade", declarou.

Explorando uma perspectiva de resto muito llosiana e muito em voga desde a queda do muro de Berlim escreveu Renato Janine Ribeiro em O Estado de São Paulo (5 de outubro de 1997, nos 100 Anos de Canudos) referindo-se de caras ao Fim da ilusão jacobina que 

Não houve racionalidade no Terror jacobino. Ele resultou dos malefícios que a ideologia em estado puro - a vontade de mudar o mundo com regra e esquadro - acarreta.

Segundo ele, vários grandes temas euclidianos estão perto do ideário positivista e /ou militar: a demarcação das fronteiras, o conhecimento do Brasil profundo, a integração nacional e sobretudo a fusão da ciência e da ordem na ideia de progresso, que constituem o eixo do positivismo como aqui foi apropriado num ideal que mesclava o espírito republicano e a formação militar.

Posto de outra forma,

Euclides da Cunha trouxe para o estudo da gente do sertão da Bahia toda a bagagem intelectual da teoria social positivista europeia do século XIX. Apesar de ele próprio ser um "mestiço", de início encarou a rebelião de Canudos como uma obra atávica de raças "inferiores", o Brasil de mestiços e negros, uma abordagem que faz com que o leitor moderno se sinta constrangido.

Mas no decorrer do livro muda de posição. Com base na força de sua própria observação, começa a ver naqueles sertanejos obstinadamente corajosos "o verdadeiro cerne da nossa nacionalidade, o alicerce da nossa raça", e no coronel Moreira César e nos de sua espécie o dogmatismo cruel de verdadeiro fanático. Deixando de lado sua pomposa prosa latina para se tornar mais conciso e direto, ele se lança numa narrativa absorvente da campanha de Canudos (...) "Transforma-se numa grande exaltação do sertanejo e numa violenta crítica do jacobinismo militar que se transformou numa cruzada de extermínio", disse Roberto Ventura, professor de literatura da Universidade de São Paulo. 

Pinto Ferreira em ensaio publicado na (...) Revista Brasiliense atestou que O primeiro grande escritor marxista do país é Euclides da Cunha (...), [e como tal] retratou com mestria, como marxista que era, o desnível das classes nos sertões e a guerra campesina de Canudos.

O "aplauso" do cronista de Os Sertões ao socialismo científico de Marx, contra o idealismo utópico de Proudhon e do anarco-sindicalismo, é apenas um sinal de seus dogmas embora se objete que ele não seguiu as doutrinas filosóficas de forma incondicional. Ao contrário, Explorou sempre os limites de tais teorias

Uma formação e uma seriedade intelectual raras tornam nosso autor capaz de reavaliar suas convicções e o fazem passar, do jacobino padrão, que vê em Canudos "a nossa Vendéia", àquele escritor que revelará não só a extensão do massacre mas sobretudo o descaso que o centro do poder, a capital litorânea, sente pelo enorme sertão.

Walnice Nogueira Galvão também criticou à distância de um século sua "noção de linearidade do progresso": 

Nunca lhe tinha ocorrido que a modernização é causa de dores e perdas para os pobres, aos quais chacina sem piedade quando os encontra em seu caminho - escreveu. Para ele os canudenses deviam ter sido tratados a cartilha e não a bala, concluindo pela ilusão ilustrada de acreditar na educação como panaceia para a iniquidade. Seu grande feito segundo a historiadora foi ter conseguido expressar (e nisso reside para ela o alcance universal do livro) o que a modernização faz aos pobres, atormentando-os de tal maneira até a extinção do seu mundo pelo Apocalipse do progresso sem mais nem quê.

Nota bene: Euclides da Cunha Foi adepto do positivismo do francês Auguste Comte, que defendia a superação da religião pela ciência. Aderiu ao evolucionismo do inglês Herbert Spencer, que trazia a certeza do aprimoramento da sociedade. Mas - para frisar - Explorou sempre os limites de tais teorias

Vinca-se o que ele escreveu para o jornal A Província de São Paulo já ou ainda de Tanquinho - "esse logar maldicto"-, a caminho de Monte Santo e Canudos, a 4 de setembro de 1897

Não me apedrejeis, companheiros de impiedade, poupae-me livres pensadores, iconoclastas ferozes! Violento e inamolgável na lucta franca das ideas, firmemente abroqueado na unica philosophia que merece tal nome, eu não menti às minhas crenças e não trahi a nossa fé, transigindo com a rude sinceridade do filho do sertão. 

E sobre tais paradogmas deixaria impresso Graciliano Ramos em São Bernardo a fala do coronel Paulo Honório sobre as atividades de sua esposa:

Até bem recentemente as ciências humanas negligenciaram o estudo empírico da religião e, mesmo muito depois de Euclides da Cunha, a manifesta consistência religiosa que caracteriza a defesa de Canudos é reduzida ao estatuto de ignorância e fanatismo ...

Materialismo histórico, direis. Pois não foi o próprio Friedrich Engels quem escreveu que "A religião tem suas raízes nas concepções limitadas e ignorantes do estado de selvageria"?

Tal como, pela própria biografia, é descrito como um trágico - sendo até, pela opera magna, o Shakespeare tupiniquim - e é capaz de toda a ironia contida em trechos de seu relato sobre a tragédia de Canudos, pelos olhos de seus grandes apreciadores sente-se a visão de um homem capaz de tudo. De morrer por amor - ou, o que parece mais provável tendo sido como foi, pela honra ferida... - como de renunciar a crenças que se diria, pelo que se percebe nele também, (isso mesmo) atávicas. Como no materialismo histórico ou no tão racionalista quanto positivismo. Mas não no ateísmo, que se revela avassaladoramente - como gostava de escrever - em seu "livro vingador". Onde no entanto transparece em alguns trechos que ele dá umas na ferradura e que e não conseguiu se desvencilhar da Igreja, acabando por aplaudir, através da ação de alguns de seus apóstolos, a religião dos sofistas canonizados dos concílios - como a chama -, ou seja, a religião que deixou de ser religião. 

 Canudos: o que foi, como se tornou no que foi - e como se presta a leituras tão díspares 

Nas igrejas pentecostais brasileiras, em plena expansão, e no movimento militante dos sem-terra não é difícil reconhecer os descendentes de Canudos, sintetizou a revista semanal inglesa The Economist em reportagem publicada por ocasião do centenário de Canudos.

Em Canudos encontrava-se água facilidade e a antiga fazenda em terreno doado à paróquia de Santo Antônio era um entroncamento de estrada para onde facilmente confluíam víveres e munição. Em 1893, depois dos primeiros incidentes com a polícia e já com cerca de oito mil seguidores o Conselheiro optou por fazer das antigas terras de Garcia D'Avila uma base segura - até o final dos tempos, que julgava muito próximo. Canudos se transformou no tempo recorde de três anos, num híbrido de favela e cooperativa agrícola, de acordo com o entendimento de alguns canudólogos, com de dez a trinta mil habitantes, segundo as também muito díspares estimativas dos mesmos historiadores. De todo modo em fins de 1896 Juazeiro, a maior cidade do norte da Bahia, tinha 3.000 moradores e a capital, Salvador, 200 mil.

 Ao estado burguês apoiado pelos latifundiários, o Conselheiro opunha uma comunidade socialista, concluiu o historiador Edmundo Moniz antes da queda do Muro.

Canudos não tinha nada a ver com a questão agrária e os conselheiristas não foram os primeiros sem-terra, como pensam alguns. O que o povoado fez foi deixar a região desprovida de trabalho braçal -contrapunha o historiador Cícero Antônio de Almeida:

abolição da escravatura Sertão e insulamento, seca, miséria - terá sido a abolição da escravatura a fazer entornar o caldo e A BESTA aparecer em Canudos? Sobre um ponto há mais de um parecer do mesmo prisma, expressado o pesquisador José Calasans em 1989:

- Acho que o fator fundamental foi a evasão da mão-de-obra na região. Os 30 mil seguidores do Conselheiro eram, na sua maioria, ex-escravos e vaqueiros. O deslocamento dessa gente para Canudos desorganizou a economia de vários Estados nordestinos. Para os ex-escravos que após a abolição não sabiam como sobreviver Canudos tornou-se uma alternativa muito atraente. (...) o único a perceber e a se sensibilizar com a situação deplorável dos ex-escravos foi [o Conselheiro]. Antes da abolição não mais que 100 pessoas o acompanhavam, (...) Cartas da época, narrando as peregrinações de Conselheiro pelo Nordeste, comprovam que depois de 1888 (Lei Áurea) a maior parte de seus seguidores era negra.

(Chegou-se a sugerir que em Canudos se desenvolveu reforma agrária e que Conselheiro se inspirou na Utopia de Thomas Morus para administrar o local.)

- Antônio Conselheiro tinha uma missão exclusivamente religiosa. Se ultrapassou os limites da beatice o fez para instalar uma população grande demais para continuar nômade.

                                                       

Em A Sociologia d'Os Sertões (1996), Arnaldo Brandão faz um apanhado do que até então se escrevera sobre o livro e o fenômeno de Canudos e ensaia uma explanação da tábua de matérias e do instrumental usado pelo cronista, assim como do que terá sido e representado o arraial do Belo Monte - fenômeno único.

Segundo ele, 

Com muitos anos de antecipação a Osburn, que criou a expressão cultural lag para definir o processo social do sertão nordestino ("os sertões do norte", como é chamado em Os Sertões). 

O que a opinião oficial julgara uma insurreição de caráter monarquista, financiada por agentes estrangeiros, com a cumplicidade da contrarrevolução interna e dos amigos da dinastia deposta, na qual Antônio Conselheiro era simples títere, na verdade não era mais do que um gigantesco hiato social, um cultural lag, a "demora cultural" entre o litoral e o sertão, entre a capital e o interior, entre jagunços e citadinos, caipiras e civilizados e, de certa forma, entre o Norte e o Sul, no que aquele tinha de anacrônico e este de atual

Antônio Candido [considera] que a sociologia de Euclides da Cunha falhou.

[O escritor t]eria deixado a desejar (...) quando, ao analisar Canudos como organização social - "tapera colossal que parecia estereografar a feição moral da sociedade ali acoitada"- não percebeu que a "Tróia de taipa dos jagunços", em vez de representar um fenômeno patológico de desorganização social, significava inclusive uma tentativa desesperada de uma nova organização, nova integração, com novas formas de ajustamento coletivo (...), uma solução própria que reforçasse a coesão grupal ameaçada pela interferência da cultura urbana.

[Mas] como observou Cândido Motta Filho, "para ele Canudos não tinha um significado restrito nem episódico [;] era a expressão de uma totalidade, um aspecto que denunciava, na sua insuficiência trágica, um mal orgânico do país".

Ao seguir para a Bahia (...) acreditava que a sedição (...) tinha como causa o fanatismo religioso, superstições e ignorância dos jagunços além do monarquismo do Conselheiro, admitindo [haver] uma rebelião anti-republicana [como demonstrou em] dois longos artigos intitulados A Nossa Vendeia [publicados em A Província de São Paulo a 14 de março e 17 de julho de 1897, considerando o Conselheiro] demente ou paranoico.

E Canudos era a Vendéa...

Logo (...) percebeu que a realidade (...) era outra. (...) [Que se tratava de] Um conflito de raízes seculares, remontando [a heranças] da Península Ibérica, abrangendo causas antropológicas, políticas, econômicas, sociais e institucionais [de que] Canudos e (...) [o] Conselheiro eram meras consequências [e] que perdurariam enquanto [não fossem] estirpadas.  (...) os crimes (...) de que os rebeldes eram acusados deviam-se a governo, sistemas políticos (monarquia, regime colonial) do passado, [que deixara] o sertanejo isolado, abandonado, ignorado, esquecido dos poderes públicos, (...) lembrando apenas para servir nas guerras, pagar impostos ou ser levado no cabresto para votar em candidatos do interesse governamental. [Qual anormalidade ou loucura, profecias, visões messiânicas e penitências do Conselheiro eram manifestações típicas] do meio social interiorano [e o] chamado "sebastianismo" (...) em perfeita sintonia com a história do sertão, (...) a herança portuguesa [e a] formação religiosa do Brasil colonial. [E Canudos] era resultante da ignorância recíproca em que viviam as (...) sociedades (...) do litoral e do sertão, [o país real e o oficial].

[Os sertanejos reagiam à República porque para eles ela nada significava] sendo apenas uma abstração incompreensível diante de uma tradição monárquica de quatro séculos, (...) com seu regime "democrático" falseado na prática, em eleições viciadas e corrompidas, [e com a amaeaça de manutenção do] autocratismo de oligarquias regionais, relações de trabalho, sistema econômico, explorações e injustiças (...) de que eram vítimas (...) Conselheiro vinha em resposta aos anseios da gente desesperançada do interior, vítima de uma natureza adversa e da violência dos "coroneis", [donos] do poder, (...) fazendeiros latifundiários que viviam no litoral sem maiores conhecimentos quanto aos seus domínios, enquanto (...) trabalhava numa "servidão inconsciente". 

[Trabalha com] dados objetivos recolhidos (...) no local [e através de] documentos e de longos e aprofundados estudos, pesquisas nos arquivos e bibliotecas públicos [e] consultas bibliográficas

OS SERTÕES 

"Livro vingador" [quis chamá-lo depois de] presenciar a valentia dos jagunços, o idealismo dos canudenses, o papel desempenhado pelo Conselheiro, o ânimo e o caráter do sertanejo (...)  assumindo a posição de advogado da causa de Canudos [certo de que as] campanhas, aparato bélico, mobilização militar, violência do governo contra a população inocente [fora] um "crime monstruoso" (...). "Ali estava o cerne da nacionalidade brasileira" (...) "a gênese de uma futura raça" (...) [denunciou os] crimes cometidos pelos chefes militares contra as populações que se [rendiam e] eram friamente degoladas; (...) torturas cometidas pelos sitiantes contra os sitiados; (...) [o] abandono em que viviam os [habitantes] da região do São Francisco, esquecidos há quatro séculos pelo resto do Brasil.

(...) cuja civilização estacionara há trezentos anos atrás (...)

(...) o livro (...) abriga várias teses. A mais original, talvez, (...) a existência de dois Brasis: o litorâneo e o sertanejo [do norte]. O primeiro, moderno, europeizado, urbano e progressista, em constantes mudanças sociais, trabalhado pela imigração estrangeira e pela civilização, cosmopolita e letrado [embora tudo isso refletido numa "civilização de empréstimo"]; o segundo, o Brasil do sertão, tradicionalista, arcaico, estático, homogêneo [do] ponto de vista antropológico-racial e cultural, ingênuo, vivendo em função da Natureza (...), com outros hábitos, costumes e linguagem - o Brasil caboclo, mestiço, rural.

Fazia-se assim um paralelo histórico entre os realistas franceses, os chouans (*) de 1793, as charnecas vendeanas e os jagunços das caatingas. Até serem vencidos, camponeses dizimaram sucessivas colunas do Exército contra eles enviadas.  

(*) Jean Chouan, um dos chefes realistas, fanático, religioso, astuto e sem compaixão, responsável por diversas vitórias dos rebeldes, utilizando-se de tática de guerrilhas. [como a das guerrilhas sertanejas "adotada" pelos jagunços do Belo Monte]

E doutrinava-se: "Trata-se da Restauração: conspira-se; forma-se o exército imperialista."

Assim recapitula o cronista d'Os Sertões no livro homönimo:

O espantalho da restauração monárquica negrejava, de novo, no horizonte político atroado de tormentas. A despeito das ordens do dia, em que se cantava vitória, os sertanejos apareciam como chouans depois de Fontenay. (...) Olhava-se a História através de uma ocular invertida... João Abade era um Charette* de chapéu de couro.

* Charette ou Carrette, o "Cavaleiro Charete", companheiro de Jean Chouan e guerrilheiro tão perigoso quanto este

Euclides da Cunha, que nos seus despachos de repórter seguirá a sanha patrioteira em voga, mas que no seu "livro vingador" adotou uma postura crítica, escreve em Os Sertões: "A paixão patriótica roçava, derrancada, pela insânia."

  Os republicanos transformaram o Conselheiro num símbolo da reação monarquista. Nas ruas do Rio de Janeiro, num reflexo distante, os sebastianistas (monarquistas) e jacobinos (saudosistas do governo forte de Floriano Peixoto) entraram em choque por causa de seu amor ou de seu ódio ao Conselheiro.

Interpretando corretamente os fatos [Euclides da Cunha] explica em Os Sertões::

O caso era mais complexo... Envolvia dados entre os quais nada valiam os sonâmbulos erradios e imersos em sonhos da restauração imperial...

     Insulado no espaço o no tempo, o jagunço, um anacronismo étnico, só podia fazer o que fez - bater, bater terrivelmente a nacionalidade que, depois de o enjeitar cerca de três séculos, procurava levá-lo para os deslumbramentos da nossa idade dentro de um quadrado [de] baionetas, mostrando-lhe o brilho da civilização através do clarão de descargas.

(...) Canudos era uma tapera miserável, fora dos nosso mapas, perdida no deserto, aparecendo, indecifrável, como uma página truncada a sem-número das nossas tradições. (...)

(...)

Aquele afloramento originalíssimo do passado, patenteando todas as falhas da nossa evolução, era um belo ensejo para estudarmo-las, corrigirmo-las ou anularmo-las. Não entendemos a lição eloquente.

     Ao invés, preferimos liquidá-lo a ferro e fogo... 

 

É neste conceito de isolamento ou insulamento que reside a chave de Os Sertões.

O CONFLITO CULTURAL DE CANUDOS

conflito cultural [ou] incompatibilidade entre valores culturais diferentes

(...) até chegar à sua expressão social mais aguda, na violência coletiva, na luta aberta, na guerra, como aconteceu em Canudos

Salta-se do trem, transpõe-se poucas centenas de metros entre casas deprimidas e topa-se, para logo, à fímbria da praça - o sertão...

     Está-se num ponto de tangência de duas sociedades, de todo alheias uma da outra.

Os soldados que iam do Sul ou das capitais do Norte (...) "sentiam-se fora do Brasil", (...) "em território estrangeiro".

CONSEQUÊNCIAS DO ISOLAMENTO SOCIAL

Canudos [uma ficção geográfica] tinha, muito apropriadamente, em roda, uma cercadura de montanhas. Era um parêntesis; um hiato. Era um vácuo...

Como fenômeno social, o insulamento (...) ou isolamento, denominação moderna, é dos mais conhecidos e estudados na literatura sociológica atual (...) [e no livro temos:] isolamento geográfico ou espacial (...) isolamento estrutural (...) isolamento estrutural [e] isolamento psíquico (...) À medida em que todos estes conceitos se inserem em Os Sertões, evidencia-se a antecipação de seu autor aos modernos. 

Conselheiro era muito mais do que "um exemplo raro de atavismo", porque representava a síntese da sociedade que o gerara. (...)

A ignorância dos cartógrafos sobre a remota região [que como ele cita logo atrás está "a menos de quarenta léguas da antiga metrópole"] provocou o epíteto euclidiano "terra ignota" descrita como

... quase um deserto, (...)

Abordando-o, compreende-se que até hoje escasseiem sobre tão grande tracto de território, que quase abarcaria a Holanda, (...) notícias exatas ou pormenorizadas. As nossas melhores cartas (...) lá têm um claro expressivo, um hiato, Terra Ignota, em que se aventura o rabisco de um rio problemático ou idealização de uma corda de serras.

(...)

Ali, cercado de montanhas, da vegetação impenetrável das caatingas, de trechos desertos que lembram (...) oueds do Saara [Oued - termo geográfico, de origem árabe. As pequenas fontes de água ou riachos encontrados em regiões desérticas E oásis], (...) vivia (...) a "sociedade rude dos vaqueiros". 

(...) inteiramente divorciados do resto do Brasil e do mundo (...) aquela rude sociedade, incompreendida e olvidada, era o cerne vigoroso da nossa nacionalidade (...) 

O POLÍGRAFO D'OS SERTÕES não se prende exclusivamente às causas geofísicas (...), como querem alguns [mas entre "Causas muito enérgicas [que] determinaram o insulamento (...)"] destaca  

 as grandes concessões das sesmarias, definidoras da feição mais durável do nosso feudalismo tacanho.  

AS INSTITUIÇÕES SOCIAIS DE CANUDOS

AS INSTITUIÇÕES DOMÉSTICAS

Durante séculos a família patriarcal sertaneja se organizou sobre fundamentos e valores originados da religião católica, em função da união entre o Estado (...) e a Igreja. Com o advento da República [há uma afronta] aos hábitos coletivos tradicionais da vida social sertaneja. 

Recusando o casamento civil em face da Igreja, que concordava com a República e com as leis advindas do novo regime, admite-se que o grupo social de Canudos, apanhando de surpresa numa transformação social para a qual não estava preparado, buscou, sob a liderança do Conselheiro, uma nova forma de organização, através da criação de outras instituições, mais condizentes com a herança social, os mores do grupo, as expectativas normativas da coletividade sertaneja, os propósitos e os fins característicos da comunidade que se estabelecera em Belo Monte. Assim, o quadro fixado por Euclides quanto à organização familial canudense parece refletir um momento ainda não muito definido, objetivo e autônomo da vida coletiva em processo de franca ebulição, rumo à cristalização [até "a lenta exaustão da vida"]

     Que os homens se desmandassem ou agissem virtuosamente - era questão de somenos. Consentia de boa feição que errassem, mas que todas as impurezas e todas as escorralhas de uma vida infame caíssem, afinal, gota a gota, nas lágrimas vertidas.

     Ao saber de caso escandaloso em que a lubricidade de um devasso maculara incauta donzela, teve, certa vez, uma frase ferozmente cínica, que os sertanejos repetiam depois, sem lhe aquilatarem a torpeza:

     "Seguiu o caminho de todas, passou por baixo da árvore do bem e do mal!"

     Não é para admirar que se esboçasse logo, em Canudos, a promiscuidade de um hetairismo infrene. Os filhos espúrios não tinham à fronte o labéu indelével da origem, a situação infamante dos bancklings entre  os germanos. Eram legião.

     Porque o dominador, se não estimulava, tolerava o amor livre. Nos conselhos diários não cogitava da vida conjugal, traçando normas aos casais ingênuos. E era lógico. Contados os últimos dias do mundo, fora malbaratá-los, agitando preceitos vãos, quando o cataclisma iminente viria, em breve, apagar para sempre as uniões mais íntimas, dispersar os lares e confundir no mesmo vórtice todas as virtudes e todas as abominações. (...) Pregava então os jejuns prolongados, as agonias da fome, a lenta exaustão da vida. (...)

As instituições domésticas ou familiais dizem respeito às necessidades sociais de companheirismo, satisfação do sexo, filhos, manutenção da prole, cooperação dos casais e às necessidades de ordem econômica, obtenção de alimento e vestuário.

Quanto [ao resto, naquele estágio e em vista das próprias premissas do Conselheiro, O martírio do homem, ali, é reflexo de tortura maior, mais ampla, abrangendo a economia geral da Vida...

     Nasce do martírio secular da terra...

"Não cogitava de instituições garantidoras de um destino na Terra."

[construção de Canudos] 

As necessidades de alojamento foram atendidas pela construção de casas, por conta individual, sem outros títulos, salvo a posse.

A tecnologia era rudimentar

A edificação rudimentar permitia à multidão sem lares fazer até doze casas por dia - e, à medida que se formava, a tapera colossal, parecia estereografar a feição moral da sociedade ali acoutada. Era a objetivação daquela insânia imensa. (...)

A DIVISÃO DO TRABALHO

[no essencial é a mesma que fora da comuna, salvo - e fundamental - que sem patrões, senhores das terras.] 

Três áreas de atividades profissionais [principais] podiam ser identificadas (...): pastoreio (...), lavoura e fabricação certos instrumentos (armas e instrumentos agrícolas).

O REGIME DE PROPRIEDADE

Em que pesem os trabalhos do professor Pinto Ferreira, Otávio Brandão e Edmundo Muniz, não se evidenciava, em Canudos, (...), um regime comunista ou comunista primitivo, totalmente oposto ao de propriedade individual, a partir da definição, ainda não comprovada, que considera ser a propriedade comum estágio universal e imperativo da infância dos povos 

citando Euclides ele insiste em que o POLÍGRAFO não permite dizer que Canudos fosse um Estado camponês. (...) Os jagunços errantes ali armavam pela derradeira vez as tendas, na romaria miraculosa para os céus ...

cita Edmundo Muniz: O importante era a tentativa de uma sociedade comunitária capaz de satisfazer os anseios naturais das camadas sofridas da população sertaneja. [não cita origem]

MAS os irmãos Vila Nova, comerciantes do arraial que já lá estavam quando o conselheiro fundou o seu Belo Monte em 1893 e que mereceram papel de destaque no romance A Guerra do Fim do Mundo, de Vargas Llosa, saíram da revisão da leitura do fenômeno de Canudos chamuscados. Conforme o relato do professor José Calasans os Vila Nova usavam de meios bem menos sofisticados que o dumping para manter o monopólio dos negócios em Canudos. Trucidavam os concorrentes.

[O Conselheiro] Agia como os antigos patriarcas bíblicos, reis-sacerdotes, juízes-profetas, santos-legisladores, por consenso social e carisma mítico-religioso.

PRODUÇÃO, CONSUMO E DISTRIBUIÇÃO DE BENS E SERVIÇOS

Manoel Benício, correspondente do Jornal do Commercio junto às forças do Exército em Canudos,  em um livro publicado em 1899, O Rei dos Jagunços, relata que nas (...) vizinhanças do burgo (...) havia (...) muita fartura de hortaliças e roças abandonadas

MAS Toda aquela fartura (...) não foi suficiente para manter a economia alimentar da população (...), devido à verdadeira explosão demográfica (...) ameaçando o povoado de (...) escassez de alimentos (...) Para complementar a fonte de suprimentos e a falta de certos bens, recorriam excepcionalmente ao saque às comunidades estrangeiras ou "de fora".

(...) Dali partiam bandos turbulentos arremetendo com os arredores. Toda a sorte de tropelias eram permitidas, desde que aumentassem o patrimônio da grei. Em 1894 (...) tornaram-se alarmantes.

[o patrimônio era também enriquecido por doações voluntárias em dinheiro] 

[há quem garanta que a] população possa ter chegado a 30 mil pessoas, mas Euclides escreveu que as casas "se concentravam numa extensão de mil metros de comprimento por mil metros de largura" e que sua população nunca se aproximou dos 25 mil habitantes, possuindo, no máximo, 10 mil pessoas"]

O CONTROLE SOCIAL - GRUPOS DE CONTROLE

[exercidos como exposto

as leis eram o arbítrio do chefe e a justiça as suas decisões irrevogáveis.

os controles informais e os grupos de controle religioso teriam que desempenhar papel mais atuante, [a partir do ponto em que a população] 

     Aceitando, às cegas, tudo quanto lhe ensinara aquele (...)

Mas controles formais, coativos, também se [fazem] presentes: 

Graças a seus braços fortes, Antônio Conselheiro dominava o arraial, corrigindo os que saíam das trilhas demarcadas. Na cadeia ali paradoxalmente instituída - a poeira, no dizer dos jagunços - viam-se, diariamente, presos pelos que haviam cometido a leve falta de alguns homicídios os que haviam perpetrado o crime abominável de faltar às rezas.

A ORGANIZAÇÃO SOCIAL DE CANUDOS

Afeitos às proporções exíguas das cidades sertanejas, tolhiças e minúsculas, assombrava-os aquela espécie de Babilônia de casebres, avassalando colinas. 

Canudos tinha naquela ocasião - foram uma a uma contadas depois - cinco mil e duzentas casas vivendas.

arraial. Este surpreendia-os. Afeitos às proporções exíguas das cidades sertanejas, tolhiças e minúsculas, assombrava-os aquela Babilônia de casebres, avassalando colinas.

 Nesse tempo, quem da Favela olhasse Canudos, veria a edificação encaminhar-se de Norte e Oeste, espraiando-se pelas devesas, galgando morros, obstruindo vales. Aleijados, doentes, cegos, e macróbios, também para lá convergiram. Em pouco tempo se viam seis e quinhentas habitações e trinta mil seres se agitavam promíscua mente.  ica

de Guerrra de Canudos - 1903, Henrique Duque-Estrada de Macedo, tenente participante da campanha

tipos e condições sociais presentes na comunidade: vaqueiros, criadores ricos e gandaeiros  

Todas as idades, todos os tipos, todas as cores...

Conselheiro foi o agente social ou elemento social catalisador que provocou o fenômeno da cooperação antagônica (...), com a supressão dos antagonismos inevitáveis em toda sociedade mais ou menos numerosa, em vista da convivência superior em fazer causa comum contra os inimigos (...) do grupo social que se fixou em Canudos.

(...) em apenas quatro anos operou-se verdadeira mudança social (...) ao passar de cinquenta para cinco mil casas (...e) de cinquenta para cerca de vinte mil pessoas.

(...) resistência a transformações vindas "de fora", e à cultura litorânea foi (...) muito mais significativa, aparecendo, (...) como uma das causas, senão a principal, para a explicação do conflito aberto, transformado em luta armadas entre a população canudense e a civilização periférica, com suas instituições "modernas", recusadas pela tradição folk-ways, costumes e sistema de valores sertanejos.

O A B C de Canudos, recolhido por Euclides, conforme consta na Caderneta de Campo, (...) refletindo a psicologia coletiva, traduz a resistência da sociedade sertaneja às mudanças impostas pela "civilização", como as quadras transcritas, exemplo da literatura oral e poesia anônima [mais uma]

Saiu D. Pedro Segundo
Para o reino de Lisboa
Acabou-se a monarquia
O Brasil ficou atôa!

[O] grupo social permanente, embora seus moradores vivessem imbuídos da ideia de uma vida terrena passageira,

Canudos "era a estrada para o céu", "ante-sala do Paraíso", "terra da Promissão".

    Canudos era o Cosmos. (...)

     E este mesmo transitório e breve; um ponto de passagem, uma escala terminal, de onde decampariam sem demora; o último pouso na travessia de um deserto - a Terra. Os jagunços errantes ali armavam pela derradeira vez as tendas, na romaria miraculosa para os céus.

Segundo Walnice Nogueira Galvão Euclides da Cunha tomou ainda emprestada dos canudenses milenaristas e messianistas - a visão escatológica. E mostra como por meio da inversão demoníaca das imagens bíblicas que presidem à crença salvacionista é possível aderir ao ponto de vista deles. Isso se efetiva por meio da mimese do grande sintagma narrativo da Bíblia, por meio do qual é traçado o arco que vai da criação do arraial de Canudos, o Gênesis bíblico, até seu aniquilamento pelo fogo, o Apocalipse, em conjunção com as profecias das sagradas escrituras.

- Nunca lhe tinha ocorrido que a modernização é causa de dores e perdas para os pobres, aos quais chacina sem piedade quando os encontra em seu caminho.

- Os canudenses deviam ter sido tratados a cartilha e não a bala, concluindo pela ilusão ilustrada de acreditar na educação como panaceia para a iniquidade. Seu grande feito foi ter conseguido expressar (e nisso reside o alcance universal do livro) o que a modernização faz aos pobres, atormentando-os de tal maneira que seu mundo

 - O Belo Monte, na denominação que deram a Canudos, ou Nova Jerusalém, segundo Os Sertões - que tinha tudo para ser o paraíso no qual aguardariam o Juízo Final, se metamorfoseia no seu contrário, ou seja, o inferno.

No final o exército ateou fogo à cidade com tochas de querosene.

O Brasil (...) bem que poderia conter em si mesmo uma cisterna de bárbaros, que um dia esmagariam e redimiriam nossa mediocridade. Acontece que as elites que temos sempre trataram nossos bárbaros e semibárbaros de maneira tão abominável que eles perderam o viço. Pode ser que nosso sertanejo tenha sido sobretudo um forte, como queria Euclides da Cunha, mas o próprio Euclides em Os Sertões descreveu o que fizeram nossa jovem República e seu brioso Exército com esses fortes. Em Canudos sobrou menos gente do que em Hiroshima. - Antônio Callado, 1993

Os erros profissionais foram analisados e em parte sanados nos anos seguintes, com o desenvolvimento de um serviço de logística (suprimentos) mais moderno. Já os erros políticos demoraram mais. De uma obra como "A História do Exército Brasileiro", publicada em 1972 pelo Estado-Maior do Exército, não consta a descrição do massacre dos jagunços prisioneiros.

Estamos precisamente no auge do anticlímax da passagem do poder de Floriano para Prudente de Morais, em 1894. Começava o longo reinado das oligarquias que fez da República Velha um regime de que nenhum país deverá se orgulhar. Moreira César, o carniceiro dos monarquistas do sul do país, era outro ícone florianista - e simbolizou (...) tudo o que podia haver de cruel e insano

Canudos deu também a desculpa para se impor, a partir de 1898, a política dos governadores, que foi uma traição aos princípios liberais do Partido Republicano de 1870, ao impedir a escolha popular dos representantes políticos. Canudos foi ainda uma das causas da Revolução de 30 e também da Revolução de 64. Foi o momento em que a elite nacional decidiu governar o país de modo antidemocrático, fechando o jogo político da República.

Não se tratava de uma luta de caboclos, de pessoas mestiças de raças inferiores, afirma quem contesta a visão do conflito transmitida por Euclides da Cunha. Não é preciso reler nem ler entre as linhas que no final para Ele também A selvageria não foi só da parte dos jagunços, mas também do Exército. A ideia que dá é a de que, se existe, a linha divisória entre civilização e barbárie ao menos certas vezes é muito tênue.

Canudos foi uma guerra moderna. Os engenheiros fizeram milagres, construindo redes de trilhos até Monte Santo para transportar munições e canhões.

Canudos só veio a cair (...) depois de um cerco de quatro meses que envolveu no final 8 mil soldados 

Talvez 15 mil pessoas tenham morrido ao todo, quem sabe?

A campanha foi fotografada por Flávio de Barros, fotógrafo oficial do Exército durante o conflito, e pelo espanhol Gutierrez, que foi o primeiro fotógrafo morto em ação na história do fotojornalismo.

As fotos de Flávio de Barros apresentam também uma das mais lamentadas lacunas dessa mesma história: por força da censura, ou das obrigações que o prendiam ao Exército, ou ambas as coisas, ele deixou de documentar a selvageria e as atrocidades que caracterizaram o fim do conflito.

Uma delas, que mostra o conflito entre soldados e conselheiristas, é nitidamente "armada": há homens rindo e olhando para a câmera.

 

Mais de cem anos depois, o relato cronológico da triste e triste saga de Canudos que guia as narrativas dela é o de Euclides da Cunha, cujos trechos essenciais DEVIDAMENTE ENQUADRADOS E CONTEXTUALIZADOS NA HISTORIA em outra webpage revoluciomnibus.com DA SÉRIE  podem também ser acessados a partir DAQUI

           Guerra de Canudos: um resumo

     estória contada por Roberto Pompeu de Toledo em veja nos 100 anos da tragédia de Canudos

 

TRECHO FINAL DA WEBPAGE  revoluciomnibus.com DA SÉRIE  COM OS TRECHOS ESSENCIAIS DE OS SERTÕES DE EUCLIDES DA CUNHA DEVIDAMENTE ENQUADRADOS E CONTEXTUALIZADOS NA HISTORIA

 

                                    

(...) mulheres, sem-número de mulheres, velhas espectrais, moças envelhecidas, velhas e moças indistintas na mesma fealdade, escaveiradas e sujas, filhos escanchados nos quadris desnalgados, filhos encarrapitados às costas, filhos suspensos

           

aos peitos murchos, filhos arrastados pelos braços passando; crianças, sem número de crianças; velhos, sem-número de velhos; raros homens, enfermos opilados, faces túmidas e mortas, de cera, bustos dobrados, andar cambaleante.

                    

                                                                          

 

(...)

[462] 

(...)

sobressaía um traço de uniformidade rara nas linhas fisionômicas mais características. Raro um branco ou um negro puro. Um ar de família em todos delatando, iniludível, a fusão perfeita das três raças.

(...)

[463]

(...)

     A noite de 2 entrou, ruidosamente, sulcada de tiroteios vivos.

[464]                         VI

                              O FIM 

     Não há relatar o que houve a 3 e 4.

(...)

numa cava quadrangular, de pouco mais de metro de fundo, ao lado da igreja nova, uns vinte lutadores, esfomeados e rotos, medonhos de ver-se, perdispunham-se a um suicídio formidável.

(...)

[465] 

                CANUDOS NÃO SE RENDEU      

     Fechemos este livro.

    Canudos não se rendeu. Exemplo único em toda a história, resistiu até o esgotamento completo. Expugnado palmo a palmo, na precisão integral do termo, caiu no dia 5, ao entardecer, quando caíram os seus últimos defensores, que todos morreram. (...)

(...)

(...) No dia 6 acabaram de o destruir desmanchando-lhe as casas, 5.200, cuidadosamente contadas.

                              O CADÁVER DO CONSELHEIRO

(*) Trecho da parte de combate do comandante da 1ª coluna: "... pelo que ordenei que se retirasse daquela cova, com todo o cuidado, o defunto, e o levassem para a praça e assim se poder melhor verificar a identidade de pessoa: tendo-se reconhecido ser o do famigerado e bárbaro Antônio Vicente Mendes Maciel (vulgo Bom Jesus Conselheiro), como consta da ata, lavrada; mandei-o fotografar para terem a certeza de ser ele, aqueles que o conheceram."

[466]

Estava hediondo. Envolto no velho hábito azul de brim americano, mãos cruzadas no peito, rosto tumefacto e esquálido, olhos fundos cheios de terra - mal o reconheceram os que mais de perto o haviam tratado durante a vida.

(...)

     Restituiram-no à cova. Pensaram, porém, em guardar a sua cabeça tantas vezes maldita - e como fora malbaratar o tempo exumando-o de novo, uma faca jeitosamente brandida, naquela mesma atitude, cortou-lha; e a face horrenda, empastada de escaras e de sangue, apareceu ainda uma vez ante aqueles triunfadores...

Os astros da degola

                    

O telégrafo, conquista recente do país, estendido até Monte Santo para as necessidades da ocasião, fornecia o suporte técnico do empreendimento.

Os principais jornais do Rio, de São Paulo e Salvador enviaram correspondentes à guerra,

O Paiz, 18 de julho de 1897 O monstro de Canudos

"O monstro, ao longe, nas profundezas do sertão misterioso, escancara as guelras insaciáveis, pedindo mais gente, mais pasto de corações republicanos, um farnel mais opulento de heróis, e a fera ir-se-á abastecendo e devorando até que num assomo de raiva, ao sentir a falta de ucharia, desses abastecimento de corpos, desgrenhe a juba e com um arranque de sua pata monstruosa queira esmagar a pátria, em crepe pela morte dos seus filhos mais amados, pelo massacre do seu exército glorioso!" - No Calor da Hora, Walnice Nogueira Galvão

a força avassaladora reunida para vencer os sertanejos, mais de 5 000 homens, duas colunas, Matadeira e tudo, acabou, uma vez em Canudos, atrapalhada e impotente como as expedições anteriores.

para lá afluíram reforços que montaram a 3 000 homens suplementares.

               A SANGUE FRIO

                                    sabres convenientemente amolados

Tornaram-se célebres as "gravatas vermelhas" aplicadas no pescoço dos conselheiristas.

Um estudante de medicina de Salvador que esteve a guerra com o corpo médico, Alvim Martins Horcades, descreveu num livro publicado antes de Os Sertões (Descrição de uma Viagem a Canudos), e com uma crueza a que Euclides não chegaria, a degola dos prisioneiros.

"Belo exemplo de civismo e progredimento social! Levar-se homens de braços atados para trás, como criminosos de lesa-majestade, indefesos, e perto mesmo de seus companheiros, para maior escárnio, levantar-se pelo nariz a cabeça, como se fora de uma ave, e cortar-lhes com o assassino ferro o pescoço, deixando cair a cabeça sobre o solo - é o cúmulo do banditismo praticado a sangue frio, como se fora uma ação nobilitante.

Acontecia certas ocasiões estarem muitos daqueles miseráveis dormindo e serem acordados para se lhes dar a morte. Depois de feita a chamada, organizava-se aquele batalhão de mártires, de braços atados, arrochados um ao outro, tendo cada qual dois guardas e seguiam... seguiam para ainda uma vez provar cabalmente a sua coragem intimorata. Caminhavam um pequeno pedaço de terra e lá ia sendo assassinado um após o outro. Eram encarregados desse serviço dois cabos e um soldado, a mando do sanguinário alferes Maranhão, os quais, peritos na arte, já traziam os seus sabres convenientemente amolados, de maneira que, ao tocarem a carótida, o sangue começava a extravasar-se, sendo então decepada toda aquela região, de modo a produzir-se um jorro de sangue, tendo pouco mais ou menos 25 centímetros de espessura, em circunferência."

Horcades conta que a princípio as execuções eram feitas à noite, mas depois se tornaram "cousa naturalíssima", e "eram eles supliciados mesmo ao clarão dourado dos raios solares, e as turmas duplicaram, triplicaram e quadruplicaram."

Ariano Suassuna descolou uma imagem muito nítida desse ciclo: As rebeliões de Canudos, Contestado e Palmares foram momentos em que o Brasil real levantou a cabeça e o Brasil oficial cortou.